Il Piccolo Festival della Letteratura è nato a Bassano del Grappa (Vicenza) nel 2004, su iniziativa dell’Associazione culturale Palomar.

All’epoca, Palomar era un’associazione già attiva da qualche anno a Bassano, con l’intento di sperimentare un modo nuovo di fare politica e cultura e con l’aspirazione di riuscire a catturare l’attenzione e la partecipazione dei giovani (ma non solo) alle iniziative che venivano proposte. Da questa stessa aspirazione, è nata l’idea di realizzare un festival letterario che, pur rifacendosi alle molteplici esperienze analoghe presenti nel panorama culturale italiano, sapesse caratterizzarsi come qualcosa di diverso.

Questa “diversità” è ben espressa dall’attributo “Piccolo” con cui è stato denominato e con cui si è voluta rendere l’idea di una dimensione familiare e informale, in cui scrittori e spettatori siano entrambi invitati a sentirsi “a casa loro”; una dimensione lontana sia dall’eccessiva spettacolarizzazione di certi eventi culturali, sia dalla tradizionale ingessatura accademica degli incontri letterari. Il Piccolo Festival è così divenuto uno spazio in cui scrittori e lettori possono incontrarsi e confrontarsi.

In un saggio dedicato all’industria culturale, la scrittrice Dubravka Ugresic ha affermato:

molti scrittori si sentono sempre meno a loro agio in un ambiente letterario fittamente popolato di editori, redattori, agenti, distributori, mediatori, pubblicitari, catene di librerie, addetti alla vendita, telecamere, fotografi. Lo scrittore e il suo lettore, le due figure più importanti della catena, oggi sono più isolati che mai.

Il Piccolo Festival aspira a superare questo isolamento, a riavvicinare scrittori e lettori.

Nelle sei passate edizioni, il Piccolo Festival della Letteratura ha proposto numerosi incontri, con scrittori di generazioni e generi diversi tra loro: da Giancarlo De Cataldo a Enrico Brizzi, da Tiziano Scarpa a Wu Ming, passando per Aldo Nove, Raul Montanari, Emanuele Trevi, Marco Archetti, Cristiano Cavina, Paolo Colagrande, fino a  Giorgio Vasta, Fabio Stassi e molti altri. Il successo di pubblico e l’incoraggiamento degli scrittori presenti (sempre entusiasti del clima che si respira in occasione degli incontri) hanno spinto gli organizzatori a riproporre il Piccolo Festival nel corso degli anni.

Dopo tre edizioni a Palazzo Bonaguro, il Piccolo Festival della Letteratura di Bassano del Grappa si svolgerà anche quest’anno, come nel 2007, 2008 e 2009, nella splendida cornice del seicentesco chiostro del Museo Biblioteca Archivio, accanto alla Chiesa di San Francesco, in piazza Garibaldi, in pieno centro storico.